Les propriétés thérapeutiques des feuilles de l'arbre à thé ont été mises en évidence par les aborigènes d'Australie il y a plusieurs millénaires, notamment lors d'inflammation de la gorge, de refroidissement, dans le traitement de piqûres d'insectes ou de morsures, ainsi que pour des affections d'origine fongiques (mycoses). Durant la seconde guerre mondiale, cette huile essentielle fut abondamment utilisée en tant qu'antiseptique local par les soldats australiens. L'avènement des antibiotiques a contribué à "effacer" quelque peu l'usage de cette huile mais dans les années 70, avec l'arrivée des premières résistances aux pénicillines, celle-ci est revenue sur les devants de la scène pharmacologique alternative.
Composition: les feuilles de Maleleuca alternifolia contiennent environ 1 à 2% d'HE, elle-même composée d'une centaine de composants dont cinéol et terpinène. L'essence fraîchement distillée présente un potentiel allergène faible, et peut se conserver longtemps (plus de 10 ans) à l'abri de la lumière et dans un contenant étanche.
L'efficacité antimicrobienne a été testée et évaluée dans le cadre de brûlures et d'inflammations buccales (gingivales), d'infections mycosiques buccales et vaginales, ainsi que sur la plaque et la gingivite chronique (essais thérapeutiques du Dr Andreas Hasler pour les laboratoires Dr Wild & Cie). Avec une action efficace sur les microorganismes buccaux suivants:
Streptococcus mutans, sanguis et anginosus. A
Actinobacillus actinomycetemcomitans
Fusobacterium nucleatum
Porphyromonas gingivalis
Candida albicans, en autres.
En résumé, les préparations contenant jusqu'à 3% d'HE d'arbre à thé peuvent être utilisées avec succès contre les microorganismes oraux, avec une action anti plaque et anti inflammatoire gingivale très prometteuse.
Exemple de gamme thérapeutique contenant l'HE d'arbre à thé: TEBODONT en gel buccal, bains de bouche fluoré ou non, pâte dentifrice etc